Michael Schenker

Classe 1955, biondo, alto e col sangue dei teutoni che scorre come birra ad un oktober fest. Michael Schenker, fratello del chitarrista ritmico dei piu famosi (ma meno capaci) Scorpions, Michael è il fratello minore di Rudolf Schenker, e inizia a suonare a 12 anni dopo che al fratello maggiore viene regalata una chitarra elettrica.

Michael comincia fin dall'inizio a studiare assoli di pezzi di Clapton, Page, i Beatles e di tutta la prima ondata della British Invasion, e fonda rapidamente un primo gruppo, ma è a 16 anni che le cose si fanno serie, quando Michael entra, insieme al suo cantante, un ancora acerbo Klaus Meine, nel gruppo di Rudy, gli Scorpions. Michael si rivela subito un enfant pròdige della chitarra elettrica, utilizzando inizialmente una Gibson Les Paul, dovette cambiarla con la Gibson Flying V Medallium del fratello a causa di un incidente in tour. Da lì, fu amore a prima vista, e Michael non utilizzerà piu altre chitarre diverse dall'immortale freccia.

Con gli Scorpions, Mike registra Lonesome Crow del 1972, un mix brittalnte di Hard Rock, chitarre acide e cori spaventosi, uniti a psichedelia post '69, il disco è subito un successo, ed è l'unico ad essere completamente prodotto con Michael Schenker tra gli Scorpions. I'm Goin' Mad e In Search of the Peace of Mind sono subito dei classici, ed il biondo di Starsedt viene notato da due band sulla cresta dell'onda in quegli anni: UFO e Rolling Stones, che lo vogliono in sostituizione rispettivamente per Mick Bolton e Brian Jones.

Michael alla fine decide: Pete Way, Phil Mogg e Andy Parker saranno i suoi nuovi compagni di letto, e insieme porteranno gli UFO al massimo successo.

Subito nel 1974 esce Phenomenon, disco che mantiene parte delle sonorità Space proprie dei primi UFO, con brani come Space Child, ma anche interessanti grezzi Hard Rock come Sweet Little Thing, e sopratutto, le due Hit sinonimi di Schenker, Rock Bottom e Doctor Doctor.

Subito dopo partirono i primi tour, ma purtroppo cominciarono fin dall'inizio divergenze con Phil Mogg, e questo, unito ad i lunghi periodi di lontananza da casa e di vita frenetic ain tour, trascinarono Schenker nella dipendenza da alcolici, che in seguito avrebbe rappresentato un problema per la carriera.

Seguì Force It, capolavoro tecnico, che unisce virtuosismo per la chitarra agli albori alla passione sfrenata di Mike, da cui le grandiose Shoot Shoot e Let it Roll, mentre con No Heavy Petting si rivela sottotono rispetto al resto della produzione degli UFO, nonostante le interessanti Natural Thing e i'm A loser.

Il 1977 vede invece un nuovo materpiece, Light Out, dove Too Hot To Handle prende vita, destinata a rimanere uno dei punti caldi di Schenker, oltre a Love to Love e Lights Out.

Nel 1978 invece, il genio di Schenker prende vita di nuovo con Obsession, forse il miglior disco della band. Cherry, Hot'n Ready, Pack it Up And Go, One more for the Rodeo, Arbory Hill, Only You Can Rock Me e You Don't Fool, solo per citarne alcune, rappresentano un vero mosaico di eccellente fattura, che riperorre gran parte dello stile plasmato da Michael, con brani di grezzo Hard Rock da stadio, a piu raffinati pezzi polistrumentali dall'aria britannica, questo resterà come pietra miliare del gruppo, essendo anche l'ultimo prodotto con Schenker prima della Reunion.

Nel 1979, esce Strangers In the Night degli UFO, registrato nel tour precedente, che rimane probabilmente la miglior testimonianza in assoluto di Michael, essendo anche impossibili qualunque tentativo di sovraincisione, avendo lasciato il gruppo prima della pubblicazione del disco. Successivamente, quando gli intervistatori si dissero stupiti dalla potenza del disco, Schenker replicò che "potevano scegliere materiale migliore".

La reunion con gli Scorpions del 79 portò Schenker ad apparire sul disco Lovedrive, coem solista nei brani Another Piece of meat, Lovedrive, e la terrificante Coast to Coast, un altra punta di diamante del Biondo tedesco, ma le sue troppo variabili condizioni nei Live lo portano ad essere allontanato dal gruppo.

Con gli anni '80, Schenker riceve inviti per la partecipazione a due gruppi di altissimo livello: Aerosmith, per ripiazzare l'allontanato Joe Perry, e Ozzy Osbourne, quale sostituto del defunto Randy Rhoads.

Per la band di Tyler, Schenker fece una prova, ma alla fine della session, gli Aerosmith giocarono qualche scherzo di fattura nazista nei confronti di Schenker, giocando con la sua appartenenza alla razza Ariana (alto biondo e tedesco di natura), cosa che fece incazzare non poco Mike.

Famoso per il suo carattere suscettibile, Michael mandò affanculo tutto il progetto Aerosmith, mentre per Ozzy, per tutto il tempo sembrò convinto di accettare, quando ad un certo punto, qualcosa gli disse nella testa : "FERMO! NON FARLO"

Cosi, Schenker radunò Gary Barden, cantante, Don Airey alle tastiere, Mo Foster al basso e Simon Phillips alla batteria, e pubblicò immediatamente l'omonimo "Michael Schenker Group".

Il suono di questo primo album è marcatamente da hard rock post NWOBHM, stile UFO degli utlimi anni, con i classici Armed And Ready, Cry For The Nations e Into The Arena, che danno libero sfogo alla sua Flying V (ora marcata in bianco e nero).

Questo primo disco è un bel traguardo, ma negli anni successivi, l'MSG perse di smalto, con formazioni in continuo mutamento, uno stile che si affaccia sempre piu sugli anni 80, con largo uso di sintetizzatori, e un virtuosismo scarno in aumento nelle opere di Schenker.

Nel 1987, l'incontro col cantante Robin McAuley dona nuova linfa al gruppo, che riprende a dare al mondo pezzi affascinanti. In questi anni, Schenker diventa sempre piu famoso per il suo stile innovativo nella chitarra hard'n heavy, che propone un cresente punto di rilievo per la solista.

Alla fine della collaborazione con McAuley, seguì un periodo di depression e sconforto, momentaneamente sospeso dal ritorno in formazione con gli UFO in Walk on Water nel 1995, per poi un recupero della MSG nel 1997 col Live The Michael Schenker Story Live, che ripercorre attraverso un concerto celebrativo, tutto lo sviluppo di Michael, dai tempi con gli Scorpions, fino al progetto Contraband, supergruppo anni ottanta, dove emerge una cover di All The Way From Memphis dei Mott The Hoople.

Dal 2000, altri due dischi con gli UFO, Covenant e Sharks, riportano Michael ad alti livelli di popolarità, con pezzi di sano, granitico hard rock, come Sea of Faith, ma anche queste reunion si chiusero con la riuscita definitiva (per ora) di Schenker dagli UFO.

Michael continua la produzione di dischi con gli MSG, e anche da solista (Thank You, I,II,III,IV), dedicandosi molto a progetti acustici, e riprendendo piu volte in mano brani del periodo d'oro con gli UFO.

Ma la leggenda di Schenker è tutt'altro che conclusa, tra un tour ed un disco in studio, la sua figura, legata in maniera indissolubile alla Flying V, farà proprio come un suo brano. Rock Will Never Die